プログラムのサブルーチンってなに？

2022年一発目の記事はプログラムに関するものです。

よくサブルーチンということばを聞きます。それってなんでしょう。どんな時に使って、何が便利なのでしょうか。

サブルーチンを解説する記事はたくさんありますが、ここは私の言葉で説明してみましょう。

べた書きしていいの？

プログラムの前に、仕事の流れを考えていくと、次のようなことがよくあります。

販売一覧表の中から2021年12月のA商店の販売したものを抽出して請求書のテンプレートに貼り付けて印刷する。

これをプログラム的に考えると、次のようになります。

さらに、ExcelVBAとして考えるともっと長くなります。

この流れがA商店以外にも100店あったら、これを100回プログラムに書くことになります。ものすごいプログラムの行数になってしまいますね。

そこで、何回もべた書きで書くのではなく、いつも同じところはそのまま繰り返せばよくて、いつも違うところだけ指定してやればできるような構造にするといいですよね。

いつも違うところは、年、月、請求先の3つであること、その他は同じであることがわかります。

なので、いつも違う部分を「指定できるもの」にした手順を作成したらわかりやすくなります。

このようにしたものがサブルーチンです。

このようにして作成したサブルーチンは呼び出しという形をとります。

例えば、上記のサブルーチンに名前を「請求書作成」と付けます。

そうすると、次のようにして、2021年12月の請求書を作成することができます。

この1行+サブルーチンの7行で請求書が作成できます。

この時点では、べた書きしたほうが7行なのでメリットはありません。

しかし、サブルーチンは何度も呼び出せるのです。

次の3行で、3請求先の2021年12月の請求書が印刷されます。

プログラムの長さは3+サブルーチンの7行の10行で済みます。

100件なら、100行+7行で済むのです。本来100件なら700行かかります。これは500件、1000件と増えていけば当然その分だけ行数をカットできます。

これがサブルーチンのメリットその1です。

例えば、今は請求書を作成したら印刷しかしていないですが、それに保存の手順を加えたらどうでしょうか。

ベタ打ちで100件あった場合、100か所直さなければならないのです。

しかし、サブルーチンにしておけば、手順を書いてあるところは1か所なのでそこだけ直せばいいのです。

これがサブルーチンのメリットその2です。このメリットはまさにプログラムのメリットともいえるものです。

完全なサブルーチンを作ってしまったら、そのサブルーチンは中身は意識せず、半永久的に使い続けることができます。その中身をメンテナンスする必要がなくなるのです。

簡単に呼び出して何かを為すことができるようにしておけば、それ以降に呼び出し方法や、サブルーチンの材料のみを意識しておけばよいのです。いわばブラックボックスにして、触る必要もないようにしておける、これもサブルーチンのメリットと言えます。

私はサブルーチンのメリットは上記の通り3つあると思います。

このようなことからプログラム内の同じような手順のものはサブルーチン化する、ということが必要とされているのです。